ما يميّز تنظيم القاعدة عن غيره من التنظيمات الأخرى، هو قدرته على المفاجأة، وتطوير نفسه من خلال التوسّع، وإنشاء فروع جديدة في مناطق عديدة من العالمين الإسلامي والغربي. وعبد الباري عطوان هو الصحافي العربي الوحيد المقيم في الغرب، الذي حظي، إضافة إلى الكاتب البريطاني روبرت فيسك، بفرصة لقاء أسامة بن لادن ومحاورته، بناءً على طلب الأخير، في مخبئه في طورا بورا. صدر هذا الكتاب باللغة الإنكليزية في أربع طبعات وترجم إلى 15 لغة، كتاب أحدث هزّة مدوّية لدى صدوره، ولا تزال قراءته مفيدة وممتعة.